有效地发挥你的长处——保持灵活的头脑和心态
　　不论做什么事，重要的是需有信念。即便制定未来的目标和计划，也需建立在坚信现状会在某种程度上持续下去的基础上。当然还要确定这样一个目标，即纵然发生变化也是在可能预测到的范围内的变化。信念固然很重要，但假如一旦成为某种固定观念就危险了。若过分地相信：这将是如此发展，将是这样的结果。那么，当事态朝着与自己预测的不同方向发展时，就很难应付得了。佛教中有"诸行无常"的说法，意谓世上没有永恒不变的东西。今天还是身体健康、精力充沛的人，也许明天已成白骨。这也就是所谓"前途莫测"。倘若这样说，年轻人也许会感到太夸大其辞了吧。其实不然，只要稍稍考察一下历史，就能理解：这就是社会，这就是人生。例如日本泡沫经济的崩溃也是如此。直至在其崩溃后才有经济评论家对其作出说明和分析，说："那是泡沫经济。既然是泡沫，当然很快消失，毫不足怪。"其实，在日本泡沫经济繁荣时，向公众大肆宣传购买土地和股票将会带来多大利润的，也正是这些经济评论家。事实上，当时我们也相信地价一定会上涨；即便股票价格有所下跌，"稍稍损失一点点"也不在话下。然而，谁也没有料到：随之而来的激变竟会危及到金融机关的存在。生存在变化如此激烈的社会里，该采取怎么样的应对措施呢？--对此，我以为其中最重要的莫过于保持"灵活的头脑"。"森罗万象，当处于变化之中。"--这一句话似为永恒不变的真理。要抛弃固定观念，保持那种能应付任何变化的灵活的头脑。即便在公司职员的生涯中，有时那些根本无法预测的情况，不知什么时候，以何种形式突然就出现了，如"某日，因公司的企业方针突然更改，新的企业将关闭"；"接到人事调令，调到子公司任职"；"因与外国企业合并，被派往海外工作"；"发布了难以想像的削减经费的命令"；"自己信赖的上司突然去世"等，这样的例子简直举不胜举。所谓职员的生涯，也就是随时准备应付这类突如其来的事情。森田博士有一句很具代表性的话："服从自然，顺从境遇。"意即：纵然自己以为"应如何如何"并定出计划，做好准备，若情况变化，或发生意想不到的事故，则计划顷刻间成为一纸空文。当然，即便在这样的情况下，也需要作出最大的努力。若尽了自己最大的努力仍未奏效时，那就不必总拘囿这一计划，而需要有一个"心的转换"，即考虑新的方法。换言之，需保持灵活的头脑。这里所说的灵活的头脑，当然不仅在日常的工作上，就是在家庭生活中也是非常重要，而且是行之有效的。我在任尼齐伊副总经理时期，就是一个彻头彻尾的：顽固不化，一意孤行的人。在工作上一定要按自己的想法去做，否则就放心不下。如会议开始的时间、业务报告的提出时间、听取报告的时间等，即便有一分钟的差错也会坐卧不安；最后，我甚至顽固到连吃饭的时间都作了规定：午饭在中午，晚饭安排在晚上八点。在其他时间，即便总经理来约我也断然拒绝。而且，我深信自己这样做是完全正确的。现在想来，简直是个名副其实的缺乏灵活性的样板。虽然过去的时间已无法挽回了，但，假如当时的我不论在工作上还是人际关系上，都能更加随机应变、灵活处理的话，那么也许会取得更加丰硕的成果吧。我就是在家中也同在公司里的做法一样，相信自己所做的"绝对正确"。所以，从没有平心静气地听取妻子的劝说，体谅孩子的心情。在妻子和孩子的心目中，我一定是个自以为是、顽固不化、冷冰冰的老头吧。近日，我通过神经症的折磨后才注意到保持头脑灵活的重要性，并深感自己身上存在的许多不足。总之，今天已是人生已80年为计的时代了。孩子长大、自立，结婚建立家庭后夫妇二人的生活至少还可以持续约20年以上。贝原益轩说过："乐余生而终此身为好。"确实是这样吧。无论做工作或是在家庭，都要学会保持心胸的宽容和灵活的头脑，唯有这样才能对周围的状况采取相应的措施。

希望记住这几点——置身于优良的环境中，结交良师益友
　　环境对于人的成长来讲，起着决定性的作用。为使自己茁壮成长，提高自己的人格修养，最重要的是将自己置身于优秀人材荟萃的环境中。单靠个人努力，自我提高是非常困难的。我在西伯利亚过了整整四年的俘虏生活。回到日本后，大家纷纷来安慰我："这四年真够你受的啊。"我听了这些话自然很高兴。诚如所说，确实吃尽了苦头。但是，说实在的，从我的实际感受来讲，并不像他们说的那么严重。那是因为受苦的人不只是我一个，凡是俘虏全都置身于同一环境之中。虽说其中也有人不愿吃这样的苦头而逃跑的，但几乎全被枪杀。当大家都置身于被迫吃同样苦头的环境时，反而出乎意料地不觉得痛苦难忍了。我以为较之更难的是：即便不需特别的努力也能设法维持生活的这种环境吧。在这样的环境下，一边过着简朴的生活，一边踏踏实实地学习，我想这是更难做到的事情了。提起学习，我联想起一件事来。我们在筹备合并尼齐伊之前，承喜多村先生、以后的西端总经理、现在的小林总经理等人的提醒，盼望零售业得到发展的同仁们聚集一起，每参加各种集会总要互相切磋，共同学习。当时，我们就在这样的集会上，学习了经营哲学、无人售货式服务、事业形态、选定地区的条件、未来零售业的变化、国际化等。就连原本就对学习不太感兴趣的我，一加入到这些同仁们中间，也不得不硬着头皮学。我们不仅能学到新的知识，而且也自然地汲取了有用的信息，了解到其他企业的长处和成功的范例等。从昭和二十五、六年到昭和三十五年的约10年间，在原有的商店街上继续做生意的人(商店街的大部分属于此类)和像我们这样的转成批量转销商店的集团都发生了巨大的变化。产生这一可谓决定性的差异，其关键在于他们是否参加到那些富有进取精神的集团中去。以上事例证明环境是何等重要啊。环境对自己的学习来讲也同样是很重要的。例如家里人都去别处了，就剩自己一人在家。尽管你原想今天自己可以好好学习了，然而，其结果往往会不知不觉地看起喜欢的电视，忽又读起小说什么来，就这样白白地度过了这段时间。俗话说：物以类聚。若你想将来成就一番事业的话，那就要主动地接近好的集体，结交好的朋友，这一点是非常重要的。为此，也须不惜自我投资。法国诗人安德烈·蒲鲁东说过："假如你想知道自己属于哪一类人，你就举出你的朋友的名字吧。"也就是说，若要了解对方是什么样的人，只需看看他的朋友便一目了然了。"我深深地感到：正是因为有幸结识了己故的西端总经理，并与现小林总经理、福田副总经理、前副总经理广崎等人亲密相处，所以才有我冈本的今天。可见，好的朋友是任何东西都无法替代的财宝。瑞士医生托罗尼埃将朋友分为以下三类：(《生的意义》，山口实编译，圣文社)①可以与之相互交换想法的朋友。②甚至能推心置腹地与之倾吐自身的烦恼、喜悦等个人感情方面的朋友。③具有共同的哲学、信仰的朋友。我想，至少需有第②类那样的可以推心置腹的朋友，而且其中需有前辈、同辈、后辈等各自不同的朋友。这样的朋友是不会谈那些露骨的恭维话和赞美之辞的。有时还会进以刺耳的忠告和规劝，但你要能诚心诚意地接受下来。此外，这些朋友还会给你带来有关社会和公司方面的准确信息。若有这样的朋友，即