摘要

最新表观遗传学研究揭示了早期生活经历如何影响基因表达和大脑发育。这项研究弥合了“先天”与“后天”之间的鸿沟，表明环境因素会在生物学上留下持久印记，从而塑造长期健康和抗逆能力。

研究结果表明，早期干预可以深刻影响大脑发育和心理健康。当前的研究重点是利用大数据和计算工具进一步探索基因与环境的复杂相互作用。

关键发现

1. 表观遗传学洞察：早期生活经历在不改变DNA序列的情况下修饰基因表达，影响大脑健康。

2. 弥合先天与后天：研究打破了遗传与环境影响的传统区分。

3. 政策意义：研究支持通过早期干预计划促进大脑发育和抗逆能力。

研究背景

在《基因组学新闻》的一次深度访谈中，著名神经科学家Michael Meaney博士揭示了基因与环境之间复杂关系如何塑造大脑健康的关键发现。作为麦吉尔大学荣誉教授和新加坡ASTAR转化神经科学项目前主任，Meaney博士的研究从根本上改变了我们对早期经历如何影响基因表达和大脑发育的理解。

Meaney博士表示：“我一直对探索大脑发育和功能个体差异的起源充满兴趣。更广泛地说，受Hebb启发，我对‘先天’与‘后天’影响的传统区分深感不满。”

研究内容

Meaney博士的研究始于一个简单的问题：是什么让个体彼此不同？这一好奇心引领他在表观遗传学领域取得了突破性发现。表观遗传学研究环境因素如何在不改变DNA序列的情况下影响基因表达。

他在麦吉尔大学的研究以及后来在新加坡进行的GUSTO出生队列研究，提供了关于早期生活经历如何被生物学嵌入并影响长期健康结果的重要见解。

Meaney博士指出：“我们太容易接受那些吸引公众、登上头条并吸引风险投资的叙事和技术，但这些往往过于简单，无法真正捕捉大脑健康的复杂现实。”他强调神经科学研究需要更细致的理解。

研究意义

Meaney博士的研究意义不仅限于实验室。他的研究对公共卫生政策具有重要影响，表明早期干预计划可能对大脑发育和心理健康产生持久影响。

这些发现引发了关于社会如何更好地支持儿童发展的有趣问题：我们如何将这些科学见解转化为实际干预措施？不同类型的早期经历在塑造抗逆能力中扮演了什么角色？

未来方向

Meaney博士目前的研究重点是将新颖的计算方法应用于“大数据”，以进一步理解基因与环境的相互作用。他解释说：“当今的大数据集是研究基因与环境相互作用对健康和福祉影响的理想平台。”

关于这项表观遗传学与神经科学研究

• 作者：Ma-Li Wong

• 来源：Genomic Press

• 联系人：Ma-Li Wong – Genomic Press

结语

Meaney博士的研究不仅深化了我们对大脑发育的理解，还为制定早期干预政策提供了科学依据。通过揭示基因与环境的复杂相互作用，这项研究为改善人类健康和福祉开辟了新的道路。