禽流感阴影下的科学家们(6)

　　至于世人担心的人传人的禽流感变异，Klenk教授的回答说：“目前没有迹象表明，出现了人群间传播的病毒变异。”或者说，至少现在没有确认人—人传播的传染链。

　　除了在实验室中寻求解决之道，Klenk教授还在各种场合表达其对禽流感防控的观点。

　　在像Klenk教授等专家以及政府的努力下，德国的防治措施颇为详细，现在妇孺都清楚直接接触禽鸟的危险。而自从发现猫感染禽流感病毒后，德国有关方面规定，携带家养动物(主要是犬类)室外散步时，主人不能解开牵绳，不能任其在室外游逛，否则要责罚宠物主人。

习惯同危险打交道

　　也许2007年会是Klenk教授和他的研究所收获的一年，因为投资1千万欧元建设的S4实验室，也就是最高安全标准的病毒实验室预计将在马尔堡投入使用，这也是Klenk教授多年的宿愿。目前的欧洲，只有瑞典的斯德哥尔摩以及法国的里昂建有S4安全标准的实验室。

　　Klenk教授表示，出于科研目的，应当对危险病毒的遗传基因加以改变，但现在的实验条件不允许，“这使得很多现代手段无法运用，”当然也包括对禽流感病毒的进一步研究。

　　同在研究所工作的尤根·斯特克博士认为，实验室建成后，将使得病毒基因复制成为可能，对基因变异的致命病毒研究成为可能。从而可以让更多的科学家共同参与研究工作，对取得的研究结果进行求证，推进病毒研究以及疫苗研制。

　　与致命病毒打交道久了，Klenk教授和他的同事们已经习惯了这样的工作环境：隔离，封闭，高防护。从1967年发现马尔堡病毒以来，一直如此。与无形敌人——病毒的交锋时刻都在进行着。两年前的SARS疫情，在第一个病例发现后的两个星期就发现了病毒源，马尔堡大学病毒所是其中功臣之一。

　　因为禽流感蔓延、公众对卫生情况的忧虑，教授以及他的同事们也担负了更紧迫和繁重的试验和工作。“现在的情况令人不安。”同在研究所工作的沃夫冈·加登教授担心存在H5N1全面侵犯人体脏器的可能性。但他目前还不清楚，H5N1还需要多少次变异，才能适合人体寄主。

与时间赛跑研制疫苗

　　说到国际间的交流，Klenk教授介绍说，目前他们与上海复旦大学以及中国科学院的研究机构都有很好的合作关系。至于此前中国以及东南亚各国抗击禽流感的经验，教授认为对于他国防控禽流感大有帮助。

　　据了解，马尔堡大学病毒研究所的研究重点是病毒感染领域，其中心又着落在人与动物间的病毒原转化研究。因此Klenk教授目前忙碌的工作，除了禽流感是重中之重以外，还包括一系列的动物病毒研究。

　　2005年11月18日，Klenk教授的研究所召集国际病毒专家开学术会议，与会的包括英、美、加拿大等国的专家，会后一致认定，禽流感病毒产生变异，实现人群间传播，只是个时间问题。因此，寻找到根本性的对抗方法是当务之急。

　　更有效也更经济的当然还应该是疫苗。流感病毒为了维持生存，病毒还需要两种蛋白，即H以及N。而有效的疫苗可以帮助免疫系统生成抗体，对付血凝素以及氨基酸酶蛋白。人们试图找到一种广泛适用的疫苗，可以对付所有的病毒变体，“但是这种疫苗并没有找到，”Klenk教授说。

　　全球规模的疫情暴发也许不会发生，也许就在明天。全球很多和Klenk教授一样的科学工作者在不断的摸索中前行，也在和时间赛跑。

美国波士顿

帮动物免疫的夫妇

　　穿过春光明媚而又热闹的校园，进入马萨诸塞大学动物疾病科学系的Paige实验楼时，欢乐和明媚顿时像被关在了门外。沿楼梯而上，偶尔会见到一两个研究生握着装有液体的试剂瓶从一个实验室飞快地跑到另一个实验室。

　　四楼系主任Samuel Black的办公室紧闭，透过窗户可见他正和一个学生讨论。隔壁的门半掩着，那是Cynthia Baldwin的办公室。同为动物疾病研究专家的Black和Baldwin是一对夫妻搭档。

　　Baldwin眼下是成立才一个多月的“美国动物疾病疫苗研究网”的负责人。这是一家由美国政府农业部(简称USDA)投资210万美元作为初建资金的机构。“我们将通过对抗体的研究，提高对一些动物疾病的辨别和治疗能力，比如疯牛病和禽流感。”Baldwin扼要介绍说。

　　疯牛病对美国而言并不陌生；而即便是在正常的年景，与流感有关的各种疾病一样每年会夺去3万多美国人的生命。

　　就在过去的几个月间，美国西部11个州还刚刚经历了一场犬流感。这个同样是由H和N组合的病毒，从马流感病毒变异而来，并迅速在狗与狗之间广为传播，并使人们日常的遛狗行为变成是一种冒险。

　　但禽流感病毒显然远比犬流感危险。不过，生活在马萨诸塞州西部优美的康涅狄格河边的大部分人，仍然未把禽流感当成一回事。对他们来说，那只是报纸和电视上发生的事。

　　民众的满不在乎，并未让密切监视禽流感的美国官方和科学家们放松警惕。正相反，在他们看来，一场致命性的禽流感很快会在美国暴发。4月是候鸟北迁的季节，禽流感病毒将会随着候鸟的迁徙从疫区带到其他地方，并传播给将于今年秋季向美国南部迁徙的其他鸟类。

　　3月，美国国务院专门设立了禽流感行动小组，开始了与卫生和公众服务部、农业部、国土安全部、国防部以及国际开发署的密切合作。

　　研究动物疾病并未影响这对夫妇的饮食习惯。“我吃鸡肉和蛋，甚至是半生的鸡蛋。”Baldwin大笑说，她不会因为担心动物疾病而不在超市里买肉类食品。

　　在这对夫妇眼里，有关动物疾病的很多研究都着眼于与人类相关的角度，着眼于动物自身的研究并不充分。比如禽流感，从人类的角度看，它已经造成了恐慌；可从禽类的角度看，禽流感无疑是一场灭顶之灾。

世卫

两位官员的环球日程

　　2006年4月2日，中国；5-12日，老挝、越南、泰国、印度尼西亚；13日，纽约联合国总部。

　　这是世界卫生组织(下称世卫)专家、联合国禽流感事务高级协调员戴维·纳巴罗博士(Dr.David Nabarro)过去两周的工作日程。 (责任编辑：泉水)

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